Portus Classis

Rom wird von den meisten Menschen als Militärmacht und nicht als Seemacht angesehen. Doch die Kriegsflotte war ein wichtiger Teil der römischen Macht, indem sie die Armeen unterstützte und in Kriegsgebiete brachte. Die römische Kriegsflotte war im ganzen römischen Reich im Einsatz, auch auf Flüssen wie der Donau oder dem Rhein, und verfügte vielerorts über die für die Wartung notwendigen Einrichtungen. Trockendocks wurden in der Antike schon um 200 vor Christus gebaut und die Römer ließen viele errichten, um ihre Flotte oder „classis“ erweitern, reparieren oder warten zu können.

Römische Bürger mussten nicht als Ruderer arbeiten und jenen Auxiliaren, die 26 Jahre Dienst geleistet hatten, wurde die Staatsbürgerschaft verliehen. Die Römer waren ausgezeichnete Kämpfer zur See, wie es Octavians Flotte dies in der Schlacht bei Actium 31 v. Chr. bewies. Leider waren ihre dortigen Feinde andere Römer unter dem Befehl des Marcus Antonius.