Écuries arabes

La cavalerie légère était commune dans les armées des États orientaux et les peuples des steppes. Pour tous les types de cavalerie légère, depuis les Aphraktoi jusqu'aux Scythes en passant par les archers sakas, la vitesse servait d'armure. Ils comptaient sur la rapidité et l'endurance de leurs montures, depuis les majestueux chevaux perses jusqu'aux races plus petites et plus énergiques, voire même les dromadaires ou les chameaux bactriens. Généralement assignées pour patrouiller les routes commerciales et les régions limitrophes vides, ces unités prisées pouvaient également partir en éclairage et flanquer la cavalerie en temps de guerre.

Au combat, la cavalerie légère devait harceler l'ennemi avec des javelots ou des flèches, et se retirer rapidement face à une opposition dangereuse. Lorsque son nombre était suffisant, la cavalerie légère pouvait repousser les tirailleurs, mais n'engageait les autres troupes en mêlée que lorsqu'elles rompaient leurs rangs, afin des les chasser du champ de bataille et de les empêcher de se rallier.