Entrepôt portuaire

La domination économique et militaire ne reposait pas seulement sur les victoires terrestres mais aussi sur le contrôle des mers. Un empire devait pouvoir équiper des navires marchands et de guerre, et garder contact avec des colonies et des partenaires commerciaux s'il voulait croître et prospérer. Les navires de guerre, des birèmes de patrouille aux quinquérèmes colossaux étaient vitaux pour maintenir les réseaux de commerce, pour transporter les armées en expédition à l'étranger et subvenir à leurs besoins.

À Carthage, suivant la tradition phénicienne, les quais de la flotte furent améliorés par la construction d'un grand cothon. C'était un port protégé, construit pour abriter quelques 220 navires de guerre. Il ressemblait à une vaste roue. Les cales faisaient face à une île centrale sur laquelle se trouvaient les quartiers généraux administratifs et de commandement de la flotte. C'était un bel exemple d'un concept élégant et fonctionnel.