Épicerie fine

Pour un Romain, le pain était l'aliment de base de chaque repas avec plus de 50 variétés recensées par les écrivains de l'époque. Le petit-déjeuner se composait généralement de pain trempé dans du vin ou de l'huile, avec du fromage, du lait, des œufs et des olives. La viande était rare et peu consommée par les pauvres, qui mangeaient plutôt du poisson avec des radis, des légumes secs, des navets, des poireaux et des flocons d'avoine.

Plus haut dans l'échelle sociale, les citoyens les plus riches profitaient d'une grande variété de délices culinaires. Des épices provenant d'aussi loin que la Chine trouvaient leur place sur les tables romaines, et servaient à assaisonner toutes sortes de mets, tels de la cervelle de paon, les lérots farcis, les langues de flamants roses et le foie de perroquet. Parmi les mets populaires, on comptait les salades et les fruits.

Manger était au cœur de la vie sociale romaine. Recevoir des amis à diner était une bonne façon de montrer sa fortune. Toutefois, il devint à la mode, pour ne pas dire bien avisé, d'avoir recours à un « preagustator » ou un goûteur pour les diners lors desquels vous ne faisiez pas confiance aux hôtes...