Grâce à la charrue, les fermiers antiques minimisaient les heures de labeur en tournant la terre, déposant les graines dans les sillons et en la retournant en un seul passage. Invention mésopotamienne, on raconte que le dieu Enlil inspira le design de l'appareil en dessinant ses contours dans les étoiles. Cette invention permit d'économiser temps et ressources, et fit aussi du labourage une compétence à part entière, ce qui contribua à l’essor de la spécialisation agricole. Dès lors, les régions commencèrent à organiser leurs ouvriers qualifiés et leurs ressources naturelles pour se concentrer sur une seule culture.
