L'histoire égyptienne se divise en deux systèmes de lignées, ou dynasties, mis en place par le prêtre Manéthon de Sebennytos au IIIe siècle av. J.-C. Ptolémée II le chargea d'écrire l'histoire de toutes les terres d'Égypte et, grâce aux archives des temples et les listes des rois de l'époque, il créa un système qui fournit la base de l'histoire égyptienne jusqu'à ce jour. Avant l'œuvre de Manéthon, intitulée Ægyptiaca, on conservait des listes de souverains dans des buts sacrés, afin de renforcer la légitimité des Pharaons.
