Trirème (lance-projectiles), Frondeurs ibériques auxiliaires

Description

De tous les navires de guerre du monde antique, c'est la trirème ou trière qui reste la plus célèbre et reconnaissable. La trirème figure dans la plupart des péplums hollywoodiens. Ce navire était entièrement conçu pour la guerre. Son nom vint des trois rangs de rames qu'elle comportait de chaque côté, empilés les uns sur les autres en colonnes pour donner aux rameurs plus d'espace pour travailler. Le rang du haut pivotait sur une dame de nage montée sur un portant fixé sur la coque. Cela permettait aux rames du haut de plonger à un angle plus aigu pour atteindre l'eau sans s'emmêler dans les rames du dessus. La trirème était un navire agile, capable d'accès de grande vitesse avec un équipage bien entraîné et, contrairement aux croyances populaires, tous les rameurs n'étaient pas des esclaves. À bord des vaisseaux grecs se trouvaient des citoyens qui marchaient au respect, et non pas au fouet. Ces navires ne convenaient toutefois pas aux eaux agitées comme l'Atlantique, le niveau de rames le plus bas était le plus souvent situé à moins de cinquante centimètres de la ligne de flottaison. Pourtant, cela n'empêchait pas la trirème d'être une arme excellente contre les autres bateaux : une attaque d'éperonnage à grande vitesse pouvait ouvrir un trou dans la coque de la plupart des cibles. Elle pouvait aussi être utilisée d'autres façons, et finit par transporter des archers et des assortiments de pièces légères d'artillerie.

Le peuple ibérique portait un grand respect aux chevaux auxquels ils vouaient même un culte en tant que créatures divines. Le cheval avait auparavant joué un rôle mineur durant les guerres mais il progressa graduellement d'un symbole de prestige et de noble monture pour guerrier vers le champ de bataille pour devenir une présence majeure dans la bataille même. Grâce à des chevaux de grande qualité, la cavalerie ibérique devint l'une des armes les plus puissantes du monde antique. Leurs chevaux étaient aussi rapides et agiles que les célèbres étalons numides. Ils avaient été entraînés pour résister au relief rude de la péninsule ibérique. De ce fait, c'étaient des bêtes robustes. De belles montures associées à des cavaliers adroits permirent à la cavalerie ibérique de s'établir en tant que mercenaires, ce que Carthage et Rome recherchaient.