Archers à cheval auxiliaires scythes

Description

Loin d'être de simples barbares ignorants, les diverses tribus des steppes avaient une culture riche et vaste. Vivant dans une région qui s'étendait du rivage nord de la mer Noire à la mer Caspienne, ils étaient connus sous le nom de Scythes par les Grecs et de Sakas par les Perses tandis qu'une branche occidentale devint la tribu des Sarmates.

Les Grecs les considéraient comme barbares car ils portaient des pantalons, sans même prendre en considération leurs chapeaux pointus et leur teint basané. Leur aspect mis à part, ils demeuraient cependant des cavaliers d'exception, hautement agiles avec leurs arcs composites recourbés, et étaient des combattants redoutables à mains nues. Des objets trouvés dans des tombes suggèrent que les femmes scythes étaient aussi belliqueuses que leurs hommes et se battaient certainement à leurs côtés sur le champ de bataille. Cela pourrait bien être à l'origine du mythe grec des guerrières amazones.