Description
La plaine bactrienne se situe à l'ouest de l'Hindu Kush, qui correspondent à l'Afghanistan actuel. Elle a fait son apparition dans les écrits antiques au travers de Ctésias, un historien grec (env. 400 av. J.-C.), qui affirma à tort que le roi assyrien Ninus avait battu les Bactriens en 2140 av. J.-C. Terre riche et fertile, la Bactriane prospérait. Pendant l'expansion de l'empire achéménide, elle attira tout naturellement l'intérêt du prince fraîchement couronné, Cyrus le Grand. Sous le règne des Achéménides, la Bactriane profita d'un privilège spécial, celui d'être dirigée par le prince héritier, le successeur présumé à la lignée royale. Cependant, on a émis l'hypothèse qu'avant les Perses, le royaume des Mèdes régnait sur la Bactriane, avant de tomber eux-même face aux Achéménides expansionnistes. Comme bien d'autres satrapies perses, la Bactriane tenta de se rebeller contre ses chefs suprêmes, emboîtant le pas de la défaite de Darius III face à Alexandre le Grand, mais elle fut soumise par le général victorieux.
