Description
Défenseur du Nil et protecteur de la puissance de Pharaon, Sobek était le dieu à tête de crocodile de l'Égypte antique, depuis l'Ancien empire jusqu'à la dynastie ptolémaïque. Ainsi, on vénérait les crocodiles pour leur violence et leur comportement primitif. On les élevait même dans les temples en tant que personnifications du dieu, et on les momifiait à leur mort. C'était le cas en particulier dans la région fertile de Fayoum et dans les villes de Kôm Ombo et de Shédet-Crocodilopolis, où l'on découvrit des momies de spécimens adultes, de bébés, voire même d'œufs.
Sobek finit par être associé à Osiris, Isis, Horus et Râ, et se fit attribuer le pouvoir de guérison, du soleil et de protection. Il pouvait ainsi repousser le mal et protéger le peuple égyptien à la manière particulièrement tendre des crocodiles envers leurs petits.
Les prêtres du culte de Sobek recevaient des titres tels que « Celui qui ensevelit les corps des dieux-crocodiles dans la terre du Lac » ou « Prophète des dieux-crocodiles », et ils le servaient dans le temple principal de Shédet, défendant ainsi Pharaon et ses sujets.
