Description
Aux yeux d'un étranger, la société de Sparte, extrêmement tournée sur le domaine militaire était considérée comme farouchement patriarcale. Néanmoins, la réalité était toute autre. Les mères étaient honorées, de par leur rôle essentiel à produire des guerriers mâles. De même, et c'est plutôt atypique pour l'époque, les dots de mariage étaient approuvées en faveur des unions basées sur la personnalité et le physique, plutôt que les biens et la richesse. Ceci était fait dans le but de s'assurer de la forme physique des parents, considérée comme primordiale pour la santé de leur progéniture.
Tout comme les hommes, les femmes spartiates étaient entraînées à l'agilité physique dès leur plus jeune âge, et s'assuraient en conséquence un mariage futur. De plus, les épouses ne s'occupaient pas des tâches ménagères, se dévouant entièrement à leur entraînement, leur maternité et la supervision des esclaves hilotes, qui effectuaient toutes les tâches physiques dans la maison et les terres. Étant donné que jusqu'à la moitié de la population masculine partait en campagne en même temps, cette supervision ne se bornait pas simplement au foyer et au champ ; les femmes tenaient aussi un rôle actif dans la gestion quotidienne de la cité.
