Description
Suivant la tradition des unités de cavalerie de choc helléniques, ces cavaliers utilisaient des armures lourdes et de redoutables xystons ou des lances semblables à des contus. Ces armes étaient plus longues que les lances de cavalerie ordinaires et étaient équilibrées grâce à un talon. Avec de telles armes, la cavalerie ptolémaïque devait ainsi renoncer aux boucliers et diriger leurs montures avec leurs jambes, à la manière des Sakas et des archers sarmates, mais aussi plus tard des cataphractaires. Contrairement à son homologue oriental, la cavalerie ptolémaïque ne protégeait pas ses montures avec des armures d'écailles avant le Ier siècle av. J.-C. Les cavaliers portaient à l'origine de lourdes armures et des casques en bronze, et plus tard des armures d'écailles ou en cotte de mailles. Ils étaient recrutés presque exclusivement en Égypte parmi les riches colons grecs et leur nombre ne fut jamais très grand. Ils représentaient un élément de choc aux côtés des cavaleries égyptiennes plus légères ou de mercenaires.
