Description
Quand Cléomène III succéda à son père, Léonidas II, en tant que roi de Sparte en 235 av. J.-C., il essaya de rendre à sa nation son ancienne gloire en réinstaurant l'ancien système militaire traditionnel sparte pour renforcer sa population décroissante, allant même jusqu'à accorder la pleine citoyenneté à certains Périèques. Il améliora également certaines armes et tactiques de combat pour les forces existantes, équipa ses hoplites de longues sarisses qui remplacèrent les lances plus courtes qu'ils avaient utilisé pendant 500 ans. L'armée sparte qu'il emmena sur le champ de bataille après ses réformes comprenait en majorité des recrues citoyennes connaissant bien les tactiques qui avaient dominé les techniques guerrières grecques depuis l'ascension du Royaume de Macédoine 100 ans auparavant. Ses phalanges de style macédonien furent employées avec succès alors que les forces de Cléomène rencontrèrent au départ la puissance grandissante de la Ligue achéenne. Elles connurent toutefois la défaite à Sellasie en 222 av. J.-C. Cléomène s'enfuit en Égypte où il fut forcé de se suicider après un coup d'État manqué sur Alexandrie.
