Description
La plupart des troupes d'Europe du nord n'étaient pas des puissances navales. On pouvait toutefois y trouver de bons navigateurs. Les techniques de construction navale étaient bien comprises et alors que de nombreux navires étaient de petits bateaux recouverts de cuir et utilisés à l'intérieur des terres et près de côtes, on fabriquait également des navires pour les mers. Les charpentiers de marine utilisaient des planches lourdes pour les coques. Elles étaient assemblées puis attachées à un squelette en bois pour créer des embarcations robustes capables de résister aux conditions de l'Atlantique. Jules César fut surpris de la qualité des navires ennemis lorsque sa flotte entra en conflit avec les Vénètes de Bretagne actuelle. Les navires vénètes avaient un fond plat pour pouvoir naviguer les eaux peu profondes. Ils étaient aussi conçus en chêne pour faire face aux mers agitées. Ceci les rendait résistants face aux galères romaines et ils pouvaient faire peu de cas d'une attaque d'éperonnage. César raconta que les bateaux ennemis étaient faits de « planches d'un pied de large, attachées par des pics en fer de l'épaisseur d'un pouce ; les ancres étaient sécurisée par des chaines en fer au lieu de cables ». Lorsque les Romains furent forcés d'aborder, ils firent face à de redoutables guerriers habitués au combat rapproché en mer.
Les Romains appelaient les tirailleurs ibériques « caetrati » d'après leurs boucliers de style « caetra ». On ignore le nom que se donnaient les Ibères combattant de cette manière. La caetra était un petit bouclier rond en bois, mesurant jusqu'à 60 cm de diamètre. La poignée centrale et le umbo protubérant en métal indiquent qu'il pouvait être utilisé en défense comme en attaque pour frapper les ennemis en combat rapproché. Un tirailleur expert essayait évidemment de rester hors de la mêlée autant que possible et comptait sur ses javelots pour tuer l'ennemi à distance.
