Description
Au nord de Sparte, dans les montagnes entre les fleuves Oenus et Eurotas, se trouvait le peuple des Skirites. Ils vivaient une vie rurale et sans prétentions dans ce que l'on pourrait considérer comme des conditions difficiles, pourtant leur territoire était d'une importance stratégique vitale pour Sparte car il contrôlait la route vers Tégée, l'un des centres religieux les plus importants de la Grèce antique. Les Skirites comprenaient un lochos (ou bataillon) d'infanterie légère d'élite, dont les prouesses au combat à l'extrême gauche de la ligne étaient si respectées que cette position leur était exclusivement réservée. Ils servaient aussi de sentinelles, qui passaient à l'avant de l'armée et ainsi étaient les seules unités à pouvoir précéder le roi et à s'assurer que la route était dégagée avant son arrivée.
