Allevamento di animali esotici

Gli animali esotici avevano un gran valore, decorativo, sportivo e per le loro pelli e pellicce. Alcuni, come i cammelli, i cani e gli elefanti, erano anche addestrati alla battaglia. Se gestiti con attenzione, i cani e gli elefanti erano in grado di terrorizzare un nemico poco disciplinato, ma se gestiti male, potevano far disastri anche tra le fila alleate. Seleuco Nicatore, il vincitore, fondatore dell’Impero seleucide, ottenne 500 elefanti da guerra grazie a un trattato di pace con l’imperatore Chandragupta Maurya. Furono decisivi nella Battaglia di Ipso, vinta da Seleuco Nicatore nel 301 a.C.

Il commercio di animali era estremamente redditizio. Nel momento in cui la popolarità dei giochi tenuti negli anfiteatri romani toccò il punto più alto, le arene avevano una quasi insaziabile fame di uccisioni di animali. Alcune razze animali, anche al di fuori dei confini di Roma, furono vicine all’estinzione a causa di quegli spettacoli. I mercanti orientali erano molto felici di fare affari in moneta romana.