Cittadina commerciale

Palazzi, ministeri amministrativi, mercati e mercanti rappresentavano il cuore delle città antiche, cercando di farsi largo per ottenere attenzione vicino a grandi monumenti e templi. Qui venivano portati avanti sia gli affari sia i doveri civici, mentre le masse si intrattenevano e si impressionavano con i rituali, con lo sport e con gli spettacoli.

Sebbene a volte le città venissero sviluppate secondo un piano, come nel caso del sistema a scacchiera di Antiochia, ideato dall’architetto Xenarius, la maggior parte di esse si sviluppava nel tempo al solo scopo di risolvere i problemi immediati della popolazione. Il risultato, per questo, era spesso caotico e molto umano: dal momento che lo spazio era un lusso, spesso i nuovi edifici erano costruiti su quelli vecchi, adattandoli e cambiandone la funzione.