Scuderie del satrapo

La cavalleria orientale era influenzata da quella ellenica e da quella persiana, con gli Stati più a oriente che prediligevano corazze a scaglie simili a quelle dei catafratti, in grado di proteggere sia il cavaliere che il cavallo, alla maniera dei Parti. Di conseguenza, i re seleucidi che succedettero ad Alessandro mantenevano due unità d’élite da 1000 uomini ciascuna, gli eteri, messi insieme da Antioco III sull’esempio dei catafratti parti.

Seguendo l’esempio di Alessandro e dei Parti, la cavalleria pesante era da considerare il martello nella cassetta degli attrezzi tattici dei generali orientali, avendo il compito di allontanare il corrispettivo avversario prima di aggirare e colpire ai fianchi la fanteria, ormai vulnerabile. Questa tattica era poi facilitata dall’utilizzo della formazione a cuneo, per penetrare tra le fila ordinate del nemico.