Cothon

Il dominio economico e militare dipendeva non solo dalla conquista di terre, ma anche dal controllo del mare. Un impero doveva essere in grado di possedere navi mercantili e da guerra, e di mantenere il contatto con le colonie e i partner commerciali, se voleva crescere e prosperare. Le navi da guerra, dalle biremi di sorveglianza alle enormi quinqueremi, erano vitali per il mantenimento delle reti commerciali e per lo spostamento e il rifornimento degli eserciti in spedizione.

A Cartagine, in seguito alla tradizione fenicia, la situazione dei porti migliorò grazie alla costruzione di un grande “cothon”. Si trattava di un porto protetto ed era costruito per accogliere e armare 220 navi da guerra. Aveva l’aspetto di una grande ruota, con gli scivoli orientati all’interno verso un’isola centrale che ospitava il quartier generale di comando e di amministrazione della flotta, ed era esempio di progettazione elegante e funzionale.