Circus Maximus

All’apice della sua popolarità, il Circo Massimo offriva circa 150 000 posti a sedere, ma era comunque insufficiente perché tutti i Romani potessero partecipare. Qui l’intrattenimento toccava punte altissime. Situato in una valle naturale, il Circo diventò sinonimo di corse coi carri, ma veniva utilizzato per ogni tipo di “ludi”, ovvero i giochi, spesso durante le celebrazioni religiose. In maniera simile alle moderne Olimpiadi, questi giochi venivano sponsorizzati da ricchi esponenti della società romana che cercavano di superarsi a vicenda nella grandezza degli eventi. Insieme alle corse coi carri, si tenevano anche gare di pugilato, lotta, combattimenti tra gladiatori, gare di atletica, recite, rappresentazioni e perfino scontri tra elefanti.

Lo stesso Circo Massimo fu ricostruito diverse volte, per ingrandirlo, per renderlo più sicuro per gli spettatori e, in seguito, di nuovo più pericoloso ed emozionante: Giulio Cesare, infatti, ordinò la costruzione di un fossato a protezione degli spettatori, ma in seguito, Nerone lo fece riempire così da portare l’azione ancora più vicina agli spettatori!