Villaggio (allevamento di Murex)

La porpora di Tiro, anche detta porpora imperiale, era utilizzata dagli antichi per tingere gli abiti reali e cerimoniali, fin dal 1600 a.C. Si ricavava da diversi molluschi, in particolare le Murex, e non aveva soltanto un colore fantastico ma era pregiata perché non sbiadiva. Incredibilmente laboriosa da produrre, per fare la porpora imperiale servivano 12 000 molluschi, da cui si estraevano circa 1,5 grammi di tintura.

I Fenici, il cui nome deriva dalla parola greca usata per indicare la porpora, esportavano la tintura in tutto il Mediterraneo da città come Cartagine. Più tardi, ovviamente, la produzione e il mercato della porpora andò sotto il controllo dell’Impero romano.