In grado di terrorizzare qualsiasi nemico, gli elefanti da guerra apparvero per la prima volta sui campi di battaglia dell’antichità quando Alessandro Magno affrontò le bestie persiane, durante la Battaglia di Gaugamela. Il loro valore come truppe d’assalto divenne presto leggendario e gli elefanti, soprattutto indiani e dello Sri Lanka, si rivelarono una risorsa molto preziosa. Gli eserciti del Mediterraneo pagarono profumatamente per poter sfruttare il loro potere e potevano trarre molti vantaggi dal loro passaggio nei porti marittimi asiatici.
