L’astrolabio, che significa “che prende le stelle”, era ed è tuttora un elegante calcolatore analogico. Poteva essere utilizzato per fornire un modello dell’universo, riportando la misura dei cieli in forma bidimensionale. Determinava una mappa dei cieli e permetteva previsioni accurate di quando e dove le stelle sarebbero apparse nel cielo. Si trattava di una carta astrologica, che poteva essere d’aiuto per la navigazione e il calendario. Un modello prodotto da un artigiano esperto poteva essere un oggetto molto bello e costoso.
