Gli Egizi erano fortunati in quanto godevano di condizioni che gli garantivano una terra straordinariamente arabile, revitalizzata ogni anno dalle inondazioni del Nilo. L’economia di un villaggio, inizialmente, forniva la base della proprietà terriera in Egitto, dunque il governo finì ovviamente per prendere il controllo della terra, creando grandi tenute reali. Possedere della terra divenne un prestigio, riservato solo ai privilegiati e ai più potenti. Durante il periodo del Nuovo Regno, tra il 1550 e il 1069 a.C., i Faraoni iniziarono a donare dei terreni come riconoscimento per il servizio militare, e i veterani divennero grandi collaboratori dell’economia agricola, impiegando spesso schiavi locali che lavorassero nelle loro proprietà.
