Tradizionalmente, l’artiglieria usata nella guerra in mare si limitava a giavellotti, fromboli e archi. Furono i Siracusani i primi a creare pezzi di artiglieria che potessero essere usati anche in mare. Progettarono un congegno noto come gastraphetes, o “arco da pancia”. Si trattava di un arco composito più grande del normale che il soldato poggiava sul torace e che tendeva reggendolo coi piedi. Era in grado di scoccare un dardo 45 metri più lontano di un arco normale. Questa tecnologia progredì poi sino a formare la base del primordiale “scorpione”, che si evolse in seguito in una serie di pezzi d’artiglieria a torsione, che divenne molto comune nei ponti delle navi antiche.
