Римский урбс

Города возникали на местах древнейших поселений: люди издревле выбирали места, защищенные от врагов или природных бедствий, близкие к удобной переправе и полезным ископаемым. Вопреки лучшим побуждениям правителей, города обычно разрастались безо всякого плана и порядка. В городе могли быть ухоженные районы, где общественные здания высились по обе стороны широких улиц, площади были окружены величественными храмами, а дома патрициев скрывали великую роскошь за простотой фасадов. Но сделав лишь несколько шагов в сторону, вы вполне могли оказаться в лабиринте грязных улочек и жмущихся друг к другу лачуг - в трущобах, где питейные и публичные дома боролись друг с другом за место внутри стен перенаселенного города. Город был миром в миниатюре, с его чудесами и мерзостями. И греки, и римляне могли одинаково гордиться своей утонченной городской культурой - и в то же время воротить нос от грязных улочек с аляповатыми жилищами.