Алтарь Нептуна

Нептун - один из древнейших римских богов, со временем был отождествлен с греческим Посейдоном. Он был богом не только моря, но и воды вообще. Ни один здравомыслящий моряк не пустился бы в плаванье, не задобрив Нептуна. Средиземное море коварно: течения могли запросто снести судно с курса и разбить о подводные камни. Нептун, брат Юпитера, властвовал над морями и держал в руках судьбу римского флота. Бесспорно, Римская империя была могучей материковой державой, однако без флота она не смогла бы подчинить все Средиземноморье. Главный праздник Нептуна, Нептуналии, проходил в разгар лета, когда реки мелели после весеннего половодья. В это время римляне славили щедрость морского бога, чтобы заручиться водой на будущее. Нептун был также богом лошадей и скачек, что отчасти объясняет, почему количество кругов на гонках колесниц в Большом цирке отмечалось фигурками дельфинов.