Циркус максимус

На пике популярности Большой цирк (лат. Circus Maximus) вмещал до 150 тыс. зрителей, однако желающих попасть туда было гораздо больше. Здесь было все для развлечения горожан. Расположенный в естественной ложбине, Большой цирк стал синонимом гонок на колесницах, но в нем устраивались и другие ludi ("игры"), обычно приуроченные к религиозным праздникам. Здесь можно было увидеть легкоатлетические состязания, борьбу и бокс, сражения гладиаторов, драматические представления, поэтические чтения и даже бои слонов! Как и на современных Олимпиадах, все мероприятия финансировали богатые "спонсоры", которые старались превзойти предшественников в размахе и помпезном блеске. Большой цирк несколько раз перестраивали, расширяли и делали сначала более надежным для зрителей, а затем - вновь волнующе опасным: Юлий Цезарь приказал выкопать ров, чтобы защитить толпу от происходящего на арене, однако Нерон снова его закопал, чтобы люди сидели ближе к действию.