В сражении вашими войсками командуют полководцы и флотоводцы. Их свойства влияют на эффективность их армии или флота, в том числе на боевой дух: если полководец (или флотоводец) будет убит в сражении, то войско может дрогнуть или даже побежать. Получая боевой опыт и новые ранги, а также продвигаясь по карьерной лестнице, полководцы и флотоводцы приобретают все больше полезных навыков, особенностей, получают новых спутников или предметы. Развитие полководца и флотоводца дает и другие преимущества. Чтобы нанять полководца или флотоводца, выберите поселение, а затем щелкните по кнопке "Собрать армию". В появившемся окне вы увидите всех доступных кандидатов. Выбрав одного, щелкните по кнопке "Собрать армию" или "Собрать флот", чтобы нанять его и приступить к созданию войска.
На карте кампании ранг полководца обозначен звездами в левой части окна персонажа. Там же указан его боевой опыт и командные навыки (что важно при автоматическом расчете итогов сражения). Если же полководец занимает какую-либо государственную должность, положительное влияние его статуса растет вместе с его рангом. На поле битвы полководец использует ранг, чтобы повысить боевой дух воинов: чем больше звезд у полководца, тем выше боевой дух ближайших к нему войск.
Исход сражения зачастую зависит от полководца и его особых умений. Каждая фракция может открывать умения полководца и развивать их параллельно с навыками. Умения можно совершенствовать, увеличивая их силу или радиус действия. Умения делятся на два типа. Умения первого типа - например "Ужас" - оказывают мощное и длительное воздействие, но у них долгий период перезарядки, поэтому их использование ограничено. Умения второго типа - например "Боевой клич" - дают кратковременное преимущество, зато могут использоваться гораздо чаще. По мере развития свойств полководец (или флотоводец) открывает все больше умений.