Люди с древнейших времен изучают ночное небо: именно на небесах они селили большинство своих богов. Зачатки астрономии можно найти в Месопотамии. Вавилоняне переняли и развили познания шумеров. В свою очередь, их идеи приняли греки, которые добились больших успехов в изучении астрономии. На данный момент самым впечатляющим из обнаруженных греческих устройств является антикитерский механизм. Он был найден на затонувшем корабле и представляет собой древнейший аналог счетной машины, который использовался для расчета движения планет. Это устройство содержит большое количество бронзовых шестерен и циферблатов со стрелками. До обнаружения этой находки в 1902 г. считалось, что первое устройство такого рода появилось не раньше XIV века.
