Tokmaklar MÖ 8. Yüzyıl kadar erken dönemlerden itibaren savaş gemilerinde kullanılagelmişti. Erken dönem Fenike gemileri tunçla kaplanmış ve de su çizgisinin hemen altına yerleştirilmiş kancalarla donatılmıştı; bu kancalar düşman gemilerini kazığa oturtmalarına ve de bunu izleyebilecek herhangi bir bordalamadan kaçmalarını önlemelerini sağladı. MÖ 4. Yüzyılda tokmaklar su çizgisinin üstüne ve altında oklu bıçaklar taşıyacak şekilde gelişti. Bu sıralarda Yunanlar düşman gemi omurgasını parçalamak yerine ezmek için tasarlanmış küt tunç tokmaklar geliştirdiler; bu onların saldırıp darbe almış düşmanları batarken kolayca bağlantıyı koparmalarına olanak sağladı. Donanma mimarisi bu hattan ilerlemeye devam ederken, pruvalar en sonunda geminin performansını düşürmeden tokmaklama eylemlerinin darbe gücünü soğurabilecek ve buna dayanabilecek şekilde desteklendi.
