“Helenleştirme", Yunan kültürünün antik dünyada birçok açıdan yayılmasıydı. Genellikle Büyük İskender’in doğudaki fetihleri aracılığıyla Yunan kanunlarının, mimarisinin ve dini adetlerinin benimsenmesi olarak tanımlansa da, Helen kültürüne ait öğelerin 500 yıldan uzun bir süredir Yunan dünyasına komşu olarak yaşayan, Trakya ve İlirya gibi 'barbar' kabile toplumları tarafından yavaş yavaş soğurulması olarak da bilinir.
Kabile toplumlarında Helenleştirme, Yunanlar kadar 'uygar' olmayı amaçlayan asil sınıfları arasında oldukça yaygındı. Ancak, Yunanların sebep olduğu birçok yenilgi, İliryalı ve Trakyalı ordularının düşüncelerinde zamanla değişime yol açtı. Bu da dolayısıyla kendi hoplit falankslarını ve geleneksel peltastların daha güçlüsünü, yakın muharebede de oldukça etkili savaşan hafif zırhlı avcı erlerini yetiştirmelerine yol açtı.
