Basilika des Neptun

Neptun war nicht nur der Gott des Meeres, sondern auch des Wassers überhaupt. Ein Seemann, der nicht wenigstens ein wenig zu Neptun betete, bevor er an Bord eines Schiffes ging, war ein Narr. Das Mittelmeer konnte heimtückisch sein und Schiffe leicht durch Strömungen vom Kurs abgebracht werden und auf Untiefen auflaufen und untergehen. Neptun war der Bruder Jupiters und der unangefochtene Herr der See und daher für jegliche maritimen Unternehmungen Roms wichtig.

Wenn Rom auch für seine Ausbreitung an Land berühmt ist, war doch ein großer Teil des Einflusses und Erfolges auf seine Seemacht im Mittelmeer zurückzuführen. Das größte Fest zu Ehren Neptuns, die Neptunalia, fand im Hochsommer statt, wenn die Flüsse Mittelitaliens nach der Winter- und Frühlingsschmelze ihren Tiefststand erreicht hatten. Die war ein ausgezeichneter Zeitpunkt, um Neptun zu feiern und mehr Wasser in den kommenden Monaten zu sichern!

Neptun war außerdem der Gott des Pferderennens, was erklärt, warum delphinförmige Markierungen die Rundenanzahl im Circus Maximus anzeigten.