Kolchis (Schwarzmeerkolonien)

Weit im Osten des schwarzen Meeres, im äußersten Winkel der griechischen Welt, liegt Kolchis. Dieses Land war die legendäre letzte Station Jasons auf seiner Suche nach dem Goldenen Vlies. Griechische Händler aus der ionischen Stadt Milet in Kleinasien erreichten Kolchis im 6. Jahrhundert v. Chr. Sie gründeten an einigen Orten Handelsposten, aus denen sich später Städte entwickelten, wie etwa Phasis und Dioscurias (den heutigen Städten Poti und Sochumi in Georgien). In diesen Regionen entstand eine blühende Handelswirtschaft.

Die Griechen waren jedoch nicht die ersten Fremden, die Kolchis besucht hatten. Im 1. Jahrtausend v. Chr. war Kolchis bereits unter assyrischen, skythischen und achäminidisch-persischen Einfluss geraten. Den milesischen Griechen erschienen die Bewohner ursprünglich skythischer Herkunft zu sein, was bereits ein dehnbarer Begriff ist. Doch obwohl man sie zunächst bekämpfte und unterjochte, wurden sie schließlich in eine Kultur assimiliert, aus der später eine authentisch „kolchische“ Gesellschaft hervorging, die der griechischen, demokratischen Tradition folgte.

Der jetzige Herrscher kontrolliert einen mächtigen Handelsstaat mit starken skythischen Einflüssen und einem Adelsstand, der die besten Aspekte beider Kulturen vereint. Die Kolcher kämpfen zwar in der griechischen Hoplitentradition, doch ihre Wildheit macht deutlich, wie sehr sie ihren nomadischen Traditionen noch treu sind. Kolchis ist auf Eroberung aus und ist bestrebt, weitere skythische Stämme und möglichst viele ehemalige persische Territorien in das aufstrebende Imperium aufzunehmen.