Mit dem Wachstum der Handelsnetzwerke zwischen Ländern und Regionen entwickelte sich auch die Handelssprache. Kaufleute verhandelten nicht mehr nur mit Menschen aus der Nachbarstadt. Riesige Handelsrouten, wie die Seidenstraße, verknüpften Asien, den Mittelmeerraum und Europa. Sprachkenntnisse waren fast so wertvoll wie Gewürze. In den östlichen Königreichen war Aramäisch die anerkannte Handelssprache, aber Grundkenntnisse des Griechischen und Lateinischen waren unentbehrlich, da viele Waren, insbesondere Gewürze, im Westen begehrt waren.
