Wenn Rom blind oder impulsiv handelte, führte dies unweigerlich zur Niederlage. Wohlüberlegte Handlungen dagegen führten zu den größten Erfolgen. Im Zweiten Punischen Krieg etwa wurden Boten auf dem Weg zu Hannibal im Süden abgefangen und so erfuhr die Republik, dass sein Bruder Hasdrubal aus Iberien kommend Verstärkung für die karthagischen Kräfte auf der italienischen Halbinsel brachte. Rom konnte schnell zwei Armeen aufstellen, die Hasdrubal entgegenmarschierten und seine Streitmacht besiegten. Zwar entkamen die Karthager bei der ersten Begegnung der totalen Zerstörung, doch die Reste von Hasdrubals Armee wurden bald von den verfolgenden römischen Legionen erneut angegriffen und schließlich beim Fluss Metauro 207 v. Chr. entscheidend geschlagen. Dies behinderte Hannibals Kriegsbemühungen stark und war zudem ein herber Schlag für seine persönliche Moral. Hasdrubal selbst fiel auf dem Schlachtfeld. Sein abgetrennter Kopf wurde von den siegreichen Römern an Hannibal überstellt - eine ganz andere Botschaft als die von ihm erwartete.
