Die Römer hatten ihr Wissen um die Herstellung von Ziegeln von den Etruskern. Da sie fremden Techniken gegenüber misstrauisch waren, waren die ersten römischen Ziegel aus gebrauchten Dachziegeln gebrannt, die sich bereits als beständig bewiesen hatten. Zur Zeit der römischen Republik waren gebrannte Ziegel weitverbreitet aufgrund eines Brennvorgangs, der es ihnen ermöglichte, den im Zement enthaltenen Mörtel zu absorbieren. Römische Ziegel wurden standardisiert und es gab sie in vier Größen, von „bassalis“, die etwa 20cm im Durchmesser hatten, bis zu „bipedailis“, mit einem Durchmesser von etwa 60cm. Römische Ziegelbrenner stempelten Ziegel häufig mit ihrem eigenen Namen und datierten sie, indem sie den Namen der amtierenden Konsuln zufügten.
