Vor Hannibal hatte es Rom nie mit einem Feind zu tun gehabt, der so entschlossen seine vollständige Zerstörung herbeiführen wollte. Auch das daraus resultierende Ausmaß der Mobilisierung war völlig neu. Der Untergang von Saguntum und die folgende Überquerung des Ebro erschütterten die Römer. Sie begannen sofort mit den Kriegsvorbereitungen und stellten zusätzliche Legionen auf und verstärkten ihre Flotten. Es wurden Streitkräfte zum Schutz Siziliens ausgesandt. Während des ersten Kriegs mit Karthago war dies ein wichtiger Schauplatz gewesen und man nahm an, die Karthager würden versuchen, die Insel zurückzuerobern. Dies ermöglichte es Rom auch, Karthago selbst anzugreifen. Weitere Legionen sollten Hannibals Fortschritt durch Iberien überwachen. Als diese ihre Verbündeten in Massilia an der Rhone erreichten, stellte man überrascht fest, dass Hannibal Gallien bereits erreicht hatte. Den Legionen gelang es nicht, Hannibal anzugreifen, der sich nach Norden zum Fuß der Alpen gewandt hatte. Der Großteil der römischen Armee setzte den Weg nach Iberien fort in der Hoffnung die dort verbliebene barkidische Präsenz zu bekämpfen.
