Die im Altertum praktizierten Zeremonien und Rituale konzentrierten sich auf die wichtigsten Ereignisse im Leben: Geburt, Hochzeit und Tod. Begräbnisrituale waren besonders aufwändig, da sie die Verstorbenen in die Geisterwelt überführten. In Mesopotamien wurden Leichen oftmals in Keramikgefäße eingeschlossen oder in Matten gewickelt, ehe sie neben Behältnissen mit Blut und Wasser beerdigt wurden, um zu versichern, dass die Geister wohlgenährt waren. Es gibt Nachweise, dass diese Behältnisse während der Zeremonie zerbrochen und Fackeln um das Grab angezündet wurden, um die Lebenden von der Verunreinigung durch die Toten zu schützen.
