Da es wichtig war, dass Siedlungen Angriffen standhalten konnten, wurden viele beeindruckende Verteidigungsbauten errichtet. Die eindrucksvollen Doppelmauern Babylons sind ein frühzeitiges Beispiel hierfür. Dies war eines der Wunder der antiken Welt und die mehrschichtigen Verteidigungen bestanden aus gebrannten Ziegeln, unterstützt durch einen umliegenden Burggraben. Dem griechischen Historiker Diodor zufolge benötigte die Fertigstellung des Baus 200.000 Männer und dauerte ein ganzes Jahr. Als er sie sah, soll Kyros II., Kommandant der belagernden medo-persischen Streitkräfte, ausgerufen haben: „Ich kann mir nicht vorstellen, wie irgendein Feind Mauern solcher Größe und Stärke durch einen Angriff vernichten könnte!“
