Alle Kriegsschiffe der antiken Welt unterlagen Größenbeschränkungen, die auf Praktikabilität zurückzuführen waren. Dies bedeutete, dass die meisten Kriegsschiffe Triere bzw. „Dreier“ oder manchmal Quinquereme bzw. „Fünfer“ waren. Diese Namen waren in der Regel an die Anzahl der Ruderbänke oder der Ruderer angelehnt. Von Rudern angetrieben zu werden hatte so seine Beschränkungen: Ein einziges Ruder konnte nur von einer begrenzten Anzahl Ruderer bedient werden, da diese praktischen Einschränkungen, wie zum Beispiel Ruderschlag und –winkel, unterlagen. Länge und Schlankheit einer Galeere waren auch beschränkt, da sie sonst auf See zu sehr verbiegen und somit in Stücke reißen würde, ein zu breiter Deckbalken hingegen würde sie zu einem schwerfälligen Ziel machen. Diese Einschränkungen waren einigen Nationen egal und sie bauten zusehends größere Schiffe, was zu einigen „30ern“ und sogar „40ern“ führte. Diese gewaltigen Schiffe waren Katamarane mit Kampfplattformen, die die Schiffsrümpfe verbanden, allerdings waren sie hauptsächlich Prestigeprojekte der Könige und Pharaonen, die sie in Auftrag gaben.
