Traditionell war die Artillerie bei der Seekriegsführung auf Wurfspeere, Schleudern und Bogenschützen begrenzt. Es waren die Syrakuser, die die ersten Schritte zu auf See einsetzbarer Artillerie unternahmen. Sie entwickelten einen Apparat namens Gastraphetes, oder „Bauchbogen“. Dieser übergroße Kompositbogen ruhte auf dem Bauch des Benutzers und wurde mit den Füßen gespannt. Er konnte einen Pfeil um die 50 Meter weiter schießen, als ein herkömmlicher Bogen. Diese Technologie wurde schließlich weiterentwickelt, um die Grundlage für den frühen „Skorpion“ zu bilden, der eine ganze Reihe von Artillerie mit Torsionsspannung entstehen ließ, die Standard auf den Decks der antiken Schiffe wurde.
