Die hellenistische Welt stand bei der Konstruktion, was riesige, vor Artillerie strotzende Kriegsgaleeren anbelangte, an der Spitze. Alexander der Große nutzte Katapulte auf seinen Schiffen, als er 332 v. Chr. Tyros belagerte, und es waren die Griechen, die die eindrucksvollste schwimmende Festung bauten - die Syracusia. Das von Archimedes entworfene Transportschiff soll eine Länge von 55 Metern gehabt haben. Es verfügte über ein angehobenes Kampfdeck mit einem riesigen Katapult, das von fünf Meter langen Pfeilen bis über 80kg schwere Steingeschosse alles abschießen konnte.
