Hölzerne Schiffe schlugen regelmäßig Leck und das angesammelte Wasser musste von Hand ausgeschöpft werden. Diese langwierige und gefährliche Angelegenheit wurde schließlich mit der Erfindung der Druckpumpe erheblich erleichtert. Der griechische Erfinder, Ktesibios aus Alexandria, stellte die Theorien über Druckluft auf, die das Gerät möglich machten und wurde so zum „Vater der Pneumatik“. Das Gerät bestand aus zwei Zylindern, einer Reihe von Rohren und verbundenen Kolben, die das Wasser in den einen Zylinder einsogen und zum anderen herausdrückten.
