Angriffs-Bireme, Iberische Auxiliarschwertkämpfer

Beschreibung

Um 850 v. Chr. wurde zum ersten Mal der Rammsporn an der Wasserlinie eines Schiffes angebracht. Dies änderte Kriegsschiffe und Kriegstaktiken gleichermaßen. Schiffe dienten nicht mehr nur als Plattformen für Infanteriekämpfe, sie wurden selbst zu Waffen. Auch die Galeeren passten sich der neuen Realität an. Es war nicht mehr möglich, einen Feind durch Rammen bei hoher Geschwindigkeit zu versenken und so brauchte man schlankere, schnellere und wendigere Schiffe. Eine größere Geschwindigkeit erforderte natürlich mehr Ruderer, es wäre jedoch unpraktisch gewesen, alle Ruderer in eine einzige, lange Linie zu setzen. Die Lösung bestand also darin, nach oben auszuweichen und die zweite Reihe leicht versetzt über der ersten zu positionieren. Diese Biremen, lateinisch für „zwei Ruder“, oder Dieren auf griechisch, waren nicht länger als die anderen Schiffe, verfügten jedoch über die doppelte Anzahl Ruderer. Sie waren schnell, wendig und konnten Truppen an Bord unterbringen. Einige Nationen gaben der Besatzung ihrer Biremen Feuertöpfe. Diese Tontöpfe wurden mit Öl und Pech gefüllt und auf feindliche Schiffe geworfen in der Hoffnung, diese in Brand zu stecken.

Wie viele Krieger waren auch die Iberer stur bei der Verteidigung ihrer Götter, Heime, Länder und Ehre. Selbst, wenn sie hoffnungslos in die Ecke gedrängt waren, weigerten sie sich, auch nur an eine Niederlage zu denken. Tatsächlich wählten sie oft den Freitod, anstatt die Schande einer Niederlage auf sich zu nehmen. Vielleicht hofften sie auch, ihren Feinden den Ruhm des Sieges zu verwehren. Im Kampf führten sie ein schnellwirkendes Gift bei sich, das aus einer Art der Butterblume gewonnen wurde. Der griechische Historiker Strabon beschrieb das Kraut als „der Petersilie ähnlich und schmerzlos“, wobei dies nicht besonders akkurat ist. Wie alle Gifte verursachte es durchaus Schmerzen, und die Gesichter der Opfer verzogen sich zu einer grausam grinsenden Maske. Der Anblick versetzte angeblich selbst römische Soldaten in Angst und sie waren davon überzeugt, die Leichen würden sie aus der Unterwelt verspotten.