Socii Equites

Beschreibung

Die Elitereiter der Equites Extraordinarii wurden aus den Socii rekrutiert, den verbündeten Nichtbürgern, die in den Armeen der frühen Republik den Großteil der Kavallerie stellten. Da es zwei- bis dreimal so viele Socii wie römische Kavallerie gab, bestand eine Konsulararmee mit zwei Legionen aus rund 1800 Socii-Kavalleristen, von denen mindestens 600 als Equites Extraordinarii galten. Römische Kavallerie wurde traditionell an der rechten Flanke eingesetzt und die Socii Equites an der linken. Diese Unausgeglichenheit nutzte Hannibal bei der Schlacht von Cannae 216 v. Chr. zu seinem Vorteil: Die karthagische Kavallerie unter Hasdrubal besiegte die schwächere römische Kavallerie, während die numidische leichte Kavallerie den Socii auflauerte. Nach der Heeresreform des Marius und dem Bundesgenossenkrieg 90 - 88 v. Chr. wurden die Socii abgeschafft und als Bürger Teil der regulären römischen Legionen.