Beschreibung
Über die genaue Funktionsweise großer antiker Kriegsschiffe wird noch viel diskutiert. Die Grundprinzipien sind bekannt, doch die Details sind noch unklar. Der Name der römischen Quadrireme oder griechischen Tetrere lässt vermuten, dass diese Schiffe über vier Ruderreihen verfügten. Unklar ist dagegen, wie selbst gut ausgebildete Ruderer dieser vier Reihen ihre Ruder bedienen konnten, ohne sich gegenseitig in die Quere zu kommen, oder wie die obersten Ruderer trotz extrem spitzer Winkel genug Kraft aufbringen konnten. Es ist möglich, dass „Ruder“ und „Ruderer“ gleichbedeutend wurden und dass auf der untersten Ebene mehr als ein Mann pro Ruder saß. Die andere Möglichkeit wäre gewesen, zur Doppelreihe zurückzukehren, mit zwei Mann pro Ruder. Zwei Ruderbänke hätten auch die Baukosten der Schiffe gesenkt. Das Ergebnis war jedenfalls ein Schiff, dass so schnell wie die leichtere Triere war und dennoch mehr Platz an Deck bot, um mehr Truppen oder Artillerie unterzubringen.
Die Militärreformen des Gaius Marius von 104 v. Chr. transformierten die römische Armee in eine professionelle Streitkraft. Rekruten mussten kein Land mehr besitzen, um der Armee beizutreten. Es reichte, römischer Bürger zu sein. Männer, die zu Hause kein zu bewirtschaftendes Land erwartete, suchten eine Karriere in der Armee und waren gewillt, im Gegenzug für Lohn, Ausrüstung und einen Lebenssinn in langen Kampagnen zu kämpfen. Die Legionen wurden aus der Staatskasse ausgerüstet und jeder Mann trug ein Pilum, ein Gladius und einen großen Scutum-Schild, auf dem das Zeichen seiner Legion prangte. Unter Marius mussten die Männer ihre Ausrüstung selbst tragen, wodurch die großen Gepäckzüge wegfielen, für die viele Nichtkämpfende nötig gewesen waren. Für die Männer bedeutete dies allerdings, dass sie Ausrüstung mit einem Gewicht von bis zu 45 Kilo tragen mussten, was ihnen den Spitznamen Muli Mariani, Maultiere des Marius, einbrachte.
