Feuertopf-Diere, Hopliten-Bürgerwehr

Beschreibung

Um 850 v. Chr. wurde zum ersten Mal der Rammsporn an der Wasserlinie eines Schiffes angebracht. Dies änderte Kriegsschiffe und Kriegstaktiken gleichermaßen. Schiffe dienten nicht mehr nur als Plattformen für Infanteriekämpfe, sie wurden selbst zu Waffen. Auch die Galeeren passten sich der neuen Realität an. Es war nicht mehr möglich, einen Feind durch Rammen bei hoher Geschwindigkeit zu versenken und so brauchte man schlankere, schnellere und wendigere Schiffe. Eine größere Geschwindigkeit erforderte natürlich mehr Ruderer, es wäre jedoch unpraktisch gewesen, alle Ruderer in eine einzige, lange Linie zu setzen. Die Lösung bestand also darin, nach oben auszuweichen und die zweite Reihe leicht versetzt über der ersten zu positionieren. Diese Biremen, lateinisch für „zwei Ruder“, oder Dieren auf griechisch, waren nicht länger als die anderen Schiffe, verfügten jedoch über die doppelte Anzahl Ruderer. Sie waren schnell, wendig und konnten Truppen an Bord unterbringen. Einige Nationen gaben der Besatzung ihrer Biremen Feuertöpfe. Diese Tontöpfe wurden mit Öl und Pech gefüllt und auf feindliche Schiffe geworfen in der Hoffnung, diese in Brand zu stecken.

Hopliten reichen zurück auf die Kriege der griechischen Stadtstaaten im 8. und 7. Jahrhundert v. Chr. Während der Perserkriege trugen die meisten Hopliten bronzene Helme, gewöhnlich nach korinthischer Art und einen Kürass aus Bronze oder verstärktem Leinen. Als Waffen trugen sie einen Speer mit Eisenspitze und bronzenem Gegengewicht und ein Kurzschwert. Ihren Namen verdanken sie jedoch dem Hoplon, dem runden Schild, den sie trugen. Hoplon und Speer bestimmten ihre Kampfmethode: sie formten eine Phalanx, die acht Ränge tief war. In dichter Formation war jeder Krieger vom Schild seines Nebenmannes geschützt: ein Schildwall mit Speerspitzen.

Ursprünglich waren alle Hopliten Bürger, doch mit der Zeit übernahmen Vollzeitsöldner und wurden zur Standardeinheit der griechischen Welt. Unter Philipp II. und Alexander dem Großen wurde der Durchmesser des Schildes reduziert, während der Speer sich in die fünf Meter lange Sarissa entwickelte. Viele Armeen übernahmen die Hopliten-Phalanx als taktische Einheit, weil sie sehr wirkungsvoll war.