Beschreibung
Theben war eine bekannte Stadt und ein wichtiger Schauplatz vieler griechischer Mythen. Neben Sparta war es einer der Hauptfeinde Athens. Die beiden Städte standen schon lange vor dem Peloponnesischen Krieg in Konkurrenz und kämpften erstmals im 6. Jahrhundert v. Chr. Die Bereitschaft Thebens, sich allein um Athen zu ärgern auf die Seite Persiens zu stellen, wurde von den anderen griechischen Staaten kritisch beäugt. Theben war bekannt für seine Heilige Schar, eine Elite-Infanterie bestehend aus 150 männlichen Liebespaaren. Nach Angaben von Platon kämpften sie mit großer Wildheit, da die Soldaten „eher tausend Tode sterben“ würden, als dass ihren Partnern etwas zustoßen würde. Trotz des unerwarteten und heroischen Sieges gegen Sparta im Jahre 370 v. Chr. bei Leuktra wurde Theben schließlich von Alexander dem Großen zerstört, vermutlich um Athen zur Unterwerfung zu bringen.
