Beschreibung
Im Verlauf der Jahrhunderte änderten sich die Taktiken und Bedürfnisse im Mittelmeerraum. Es wurden immer größere Schiffe gebaut, zum Teil als Ausdruck von politischer Macht: Besonders die ptolemäischen Herrscher Ägyptens neigten dazu, Wohlstand und Einfluss auf diese Weise zu zeigen. Diese Polyremen, oder „Vielruder“, waren nicht zum Rammen in einer Schlacht geeignet. Sie verfügten nicht wirklich über mehr Ruder als kleinere Schiffe, lediglich über mehr Ruderer. Eine römische Hexareme oder griechische Hexeres hatte ein paar Ruderbänke mit drei Mann pro Ruder und sah aus wie eine übergroße Version kleinerer Schiffe. Aufgrund ihres Gewichts und der starken Bauweise waren die Schiffe dennoch schwerfällig und konnten keine schnellen Wendungen durchführen und taktische Fehler des Feindes ausnutzen. Stattdessen nutzte man die großen Decks dieser Schiffe, um sie als Kampfplattformen für Infanterie und Artillerie einzusetzen. Man besiegte den Feind durch Entermanöver oder Beschuss aus großer Entfernung. Der Kreis der Seekriegsführung hatte sich in Sachen Kampfmethodik geschlossen, auch wenn die Schiffe um einiges größer waren.
Im 4. Jahrhundert v. Chr. gaben die Römer die Phalanx zugunsten der Hastati, Principes und Triarii auf. Diese Streitkräfte wurden in sogenannten Manipeln aufgestellt, kompakte Blöcke, in denen die Männer in einer Schachbrettformation standen. Sie konnten sich flexibel über das Schlachtfeld bewegen, besonders im Vergleich zur soliden Speerphalanx.
Wie die meisten fortgeschrittenen Stadtstaaten der Antike verlangte auch Rom von den Männern zu kämpfen und dabei ihre eigene Ausrüstung bereitzustellen. Der zynische Beobachter mag zur Bemerkung verleitet sein, die manipulare Legion garantiere auch den Erhalt der römischen Hierarchie. Die jüngsten und am wenigsten wohlhabenden Rekruten stellten die Hastati, die erste Reihe einer römischen Legion. Die älteren und reicheren Principes bildeten die zweite Reihe und in der dritten Reihe standen schließlich die Triarii, bestehend aus den erfahrensten Kriegern. „Jetzt sind die Triarii an der Reihe“ ist ein altes römisches Sprichwort und bedeutet, dass alles andere probiert und als unzureichend befunden wurde.
